요한계시록을 해석하는 데는 여러 견해들이 있다. 계시록은 저자인 사도 요한 당대의 사건들을 기록한 책이라 한다. 본서는 로마 제국내의 핍박받는 성도들을 위로하고 소망을 주기 위해 쓰여졌으며, 박해를 피하기 위해 현실을 상징적으로, 유대 묵시 문학 방식으로 기록했다는 것이다. 또한 계시록은 세계사(혹은 교회사) 전체를 제시해준다고 한다. 이렇게 볼 수 있는 근거는 본서에 역사의 종점과 시발점이 제시되어 있고 그 두 지점 사이에는 어떤 단절도 예상할 수 없다는 점이라 한다. 이 파에 속한 학자들은 계시록에서 역사적 사건들의 세세한 성취를 찾아내려 한다. 이른바 이러한 "역사 맞추기"는 저마다 모두 다르다. 마지막으로 계시록이 어떤 구체적인 사건을 예언한다기보다는 영원한 진리, 즉 하나님의 도덕적 통치 원리, 선악간의 투쟁, 선의 궁극적인 승리 등을 말하고 있다고 본다. 이러한 견해는 본서가 저작 당시의 정황을 배경으로 삼고 나온 점을 십분 인정한다. 본서의 상징은 그 당대의 상황에서 취해졌지만, 상징으로 제시된 그 모두는 모든 세대에 영원한 진리를 가르쳐 준다.

어떤 해석자는 말하기를, "나는 전체로서 어떤 학파를 일방적으로 따르지 않고 모든 해석 체계들과 접촉점을 갖도록 할 것이다. 우리가 아무리 건전한 해석 원리를 갖고서 본서의 해석 작업에 임한다 해도, 완전한 해석은 불가능하다. 그것은 우리의 부족 때문이다. 우리는 항상 실수할 가능성이 있음을 솔직히 인정하고 본서를 대할 때마다 성령님이 조명하시는 역사를 간구해야 할 것이다.