한방에서 호두는 폐의 기능을 활발히 하고 대변을 부드럽게 하고, 기운을 보하고 피를 보하는 효과가 있다고 하겠다. 호두는 이뇨작용이 있어 소변을 시원하게 나가게도 하며, 꿀에 호두가루를 타서 먹으면 굳은 대변을 부드럽게 하여 변비를 없애준다.
흔히 호두가 두뇌 활동을 촉진시켜 머리를 명석하게 하는 ‘건뇌’ 식품으로 알려져 있다. 호두 속의 생김새가 뇌와 비슷하게 생겨 그럴 듯한 생각을 갖게 한다. 사실이 그렇기도 하다. 뇌는 우리 몸에서 가장 지방분이 많은 조직이다. 우연의 일치인지는 모르나, 뇌의 60%가 지방으로 이루어져 호두가 가진 지방의 구성비율과 거의 정확히 일치한다.

또, 정신을 안정시키는 작용이 있어 불면증에도 흔히 호두로 죽을 쒀 먹는데, 호두죽은 호두 10여 개를 갈아 물에 불린 쌀 1컵과 설탕을 약간 넣고 끓인다. 이렇게 먹으면 건성피부나 거친 머리칼, 일찍 머리가 희어지는 사람에게도 도움이 된다. 폐기능이 허약해서 잔기침이 잦고 천식이 있는 사람에게도 좋은 식품이다. 호두의 섭취는 하루 1~3개가 적당하다. 고칼로리 식품이므로 비만한 사람은 적절히 조정해서 먹어야 한다.