토란에는 칼슘 비타민 B군 당질 단백질 등이 함유되어 있어 이것을 말려 가루로 먹으면 강장효과를 나타낸다. 또한 가루를 깨소금과 섞어서 음식양념으로도 사용할 수 있다. 토란의 날 것은 독이 있으므로 먹어서는 안 된다.
한방에서는 뱃속의 열을 내리고 위와 장의 운동을 원활하게 해주는 식품으로 알려져 있다. 추석엔 흔히 송편이나 고기 등을 과식하여 배탈이 나기 쉬운데, 토란국은 이를 예방해주므로 계절식으로 뿐만 아니라 영양적으로도 매우 합리적이라 할 수 있다. 민간요법에서는 독충에 쏘였을 때 토란줄기즙을 바르면 잘 낫고, 치통이 심해 볼이 부었을 때 토란과 생강 간 것을 바르면 효과가 있다고 한다.
토란이 식품으로 주목을 받을만한 이유 중의 하나는 천연물 성분으로 멜라토닌을 함유하고 있다는 점 때문이다. 현재 미국을 비롯하여 유럽에서는 천연 멜라토닌 성분을 건강보조식품으로 만들어 약국이나 건강식품점에서 판매하고 있다. 이 성분의 특성 중의 하나가 비행기를 타고 여행을 할 때 시차 때문에 생기는 불면증, 피로감을 완화시키는 작용을 한다.