아일랜드의 한 청년이 결혼식을 하루 앞두고 사랑하는 약혼녀가 익사하는 아픔을 당했다. 그는 슬픔을 극복하지 못하고 절망의 늪에 빠졌다. 친구들과 주위 사람들의 권유에 따라 이 청년은 아픔의 장소를 피하여 캐나다로 갔다. 그러나 그곳에 안주하기도 전에 고향에 계신 어머니가 중병으로 죽음을 기다리고 있다는 소식이 들려왔다. 세상의 모든 불행이 한꺼번에 자기를 향하여 몰려오는 것 같았다.
그 청년은 힘없이 하나님 앞에 무릎을 꿇었다. 그리고 흐느끼며 부르짖었다. “예수님! 어머니의 병을 고쳐주세요. 평생을 하나님의 영광을 위해서 살겠습니다.”고 결단의 기도를 드렸다. 그 순간 하나님의 놀라운 위로와 평화가 가슴속 깊이 스며들었다. 이때의 영감을 기록한 것이 찬송가 487장이다. “시험 걱정 모든 괴로움없는 사람 누군가. 부질없이 낙심 말고 기도드려 아뢰세”

그는 고향에 전화해서 어머니의 안부를 물었다. 그는 중병을 앓던 어머니가 거짓말처럼 완전히 치료되었다는 기쁜 소식을 들었다. 이 청년이 바로 조지프 스크리븐이다. 스크리븐이 울부짖으며 드린 기도는 어머니를 살려내는 기적을 일으켰다. 이처럼 기도에는 실패가 없다.